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为什么福特带着GT而不是Mustang返回勒芒

底特律-福特汽车公司最初提出使用野马而非GT赛车使之重返勒芒24小时耐力赛。

在公司决定秘密制造福特GT超级跑车以庆祝“蓝色椭圆”在著名的法拉利车队法国战中胜利50周年之前,福特公司全球产品开发负责人拉吉·奈尔说,公司官员首先对开发一辆野马参加比赛。

奈尔(Nair)也是福特公司的首席技术官,他说,野马赛车(代号“ Project Silver”,以独行侠马为名)由于价格昂贵而被公司高管拒绝-改装价格在25万美元或以上对于每个赛车手,以及空气动力学和关注点,勒芒都与野马的价值观和传承不符。

“这都是很好的学习,但事实证明这不是正确的选择。最终,野马不需要勒芒成为全球性的汽车。”奈尔对参加周三在底特律举行的SAE International WCX会议的数百名工程师和其他人员说。“坦率地说,我仍然想这样做。实际上,我实际上有点发狂,我真的发疯了。”

Nair表示,他认为公司“低估了成立50周年的重要性”,当时亨利·福特二世和卡罗尔·谢尔比创建了一支击败自rival的竞争对手法拉利并以1-2-3完胜的球队。

在野马的提议被否决之后,奈尔最终在2013年末开始带领少于12人的团队研究和设计一款全新的福特GT,而没有得到玻璃屋高层管理人员的祝福,包括现任首席执行官马克·菲尔德斯,执行董事长比尔·福特(Bill Ford)和当时的首席执行官艾伦·穆拉利(Alan Mulally)。

Nair说:“我只是确定我们将不得不做,但我们将不得不以不同的方式去做。”他补充说,他相信车队可能会在吸取教训的基础上进行“低投资,整车计划”来自失败的Mustang项目,包括工具方面的新进展,“可以真正降低投资成本和质量……卓越”。

如先前报道的那样,该小组将代号“凤凰计划”分配给GT程序,因为该车辆“从灰烬中腾出来”。

但是,在采用“凤凰计划”这个名字之前,奈尔在周三透露,一名员工建议使用代号“ Groundhog”-在1993年电影“ Groundhog Day”之后,因为他和其他人曾多次尝试使GT复活而没有成功。

Nair表示,GT是同时作为赛车手和街头合法车辆开发的,最重要的是“单侧专注于成为耐力赛车手”。

“我们的计划很明确:这将成为我们用于发动机开发的技术的试验床,该技术必须突破材料使用的界限,例如最终在汽车中使用的轻质碳纤维,并且必须扩大我们对空气动力学的可能性的理解, “ 他说。

Nair最终将拒绝了Mustang项目的每位高管带到了位于福特Dearborn产品开发中心拐角处的秘密房间,汽车正在研发中,并说服他们说,公司不仅可以制造新的GT但创建一个可以赢得勒芒的赛车手。

福特在2015年底特律车展上首次亮相GT,随后又在一年后的Daytona国际赛车场上重返劳力士24赛车。

GT在重返赛车场后经历了一些早期的考验和磨难,在2016年6月首次重返勒芒时击败了法拉利获得了第一,第三和第四名。

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